أعلن التحالف العسكري بقيادة السعودية، الأحد، مقتل ضابطين إثر تحطم مروحية استطلاع عسكرية في منطقة نجران جنوب غربي المملكة، في حادثة أرجعها التحالف إلى عطل فني، وسط تصاعد التوترات العسكرية على الحدود مع اليمن.

وأوضح المتحدث الرسمي باسم التحالف، اللواء الركن تركي المالكي، أن المروحية، من طراز «AH-6i»، التابعة لوزارة الحرس الوطني السعودي، سقطت داخل الأراضي السعودية، مؤكدا أن الحادث أسفر عن وفاة طاقمها الجوي المكون من ضابطين، دون الكشف عن مزيد من التفاصيل بشأن ملابسات العطل أو هويتي الضابطين.

ويأتي الإعلان السعودي عقب تصريحات للمتحدث العسكري باسم جماعة الحوثيين، يحيى سريع، أفاد فيها بأن قوات الجماعة أسقطت مروحية عسكرية سعودية قرب نجران، السبت، أثناء تنفيذها، وفق وصفه، عمليات تستهدف مواقع للجماعة على الحدود. ولم يتضح بشكل مستقل ما إذا كان الإعلانان يتعلقان بالحادث نفسه، فيما لم تتمكن التقارير الأولية من التحقق بصورة مستقلة من الرواية الحوثية.

وفي رد على تصريحات الحوثيين، نشر المالكي صورة لمروحيات عسكرية من طراز «أباتشي»، مرفقة بتعليق يتحدى فيه رواية الجماعة، في وقت تتواصل فيه المواجهة الإعلامية والعسكرية بين الطرفين.

وتزامن الحادث مع تصاعد الهجمات المتبادلة، إذ أعلن التحالف اعتراض صاروخين باليستيين أُطلقا باتجاه مدينة خميس مشيط، إلى جانب اعتراض طائرتين مسيرتين في منطقتي الرياض والشرقية، وفق ما أوردته وسائل إعلام عربية.

ويعيد هذا التطور ملف المواجهة السعودية الحوثية إلى الواجهة، في ظل استمرار التوتر على الحدود وتداعيات الصراع اليمني الذي اندلع منذ سنوات. وكانت السعودية قد قادت، منذ مارس 2015، تحالفا عسكريا لدعم الحكومة اليمنية المعترف بها دوليا في مواجهة الحوثيين، الذين يسيطرون على العاصمة صنعاء ومناطق أخرى من البلاد.